GRE英語考試技巧之ETS的出題策略分析
“為什么我筆試verbal從未低于600分，而機(jī)考只有460分？”“為什么網(wǎng)上有人機(jī)考閱讀8道題錯了6道題，但是分?jǐn)?shù)卻是680分？”“機(jī)考時間不夠的話，是做完全部的題目，還是做對前面的題目？”“前五題真的有傳說中的那么重要嗎？我的能力很差，機(jī)考能己寐穡俊薄??
很多G友問過這樣的問題。我想，以下的這篇文章或許能對回答這些問題有所裨益。（因?yàn)関er?bal對中國考生的重要性，以下文章如無特別聲明，均指Verbal部分。）
平心而論，我覺得ETS的機(jī)考對中國考生的Verbal是很不公平的，這是因?yàn)槲覀兊臏?zhǔn)備方法所致（后面具體討論）。機(jī)考的實(shí)施使得運(yùn)氣對于分?jǐn)?shù)的影響比后期準(zhǔn)備的影響甚至還要大。
自適應(yīng)機(jī)考的原理很簡單：就是給考生一系列的題目，從最簡單到最難的，做錯一道題目就給一道簡單一點(diǎn)的，做對的話就給難一點(diǎn)的。最后從考生答題穩(wěn)定的難度級別給出考試成績。但是由于多方面的限制（如考生最多能夠答題的個數(shù)、猜題、時間），為了達(dá)到ETS所確定的公平原則，機(jī)考采用了一系列的策略，用來減少確定考生成績所需的題數(shù)。我覺得ETS主要的策略有以下幾點(diǎn)：
第一題難度級別較低
一般為2，但是題型多為句子填空，這一題成為大多數(shù)考砸了的中國考生的鬼門關(guān)。這是因?yàn)闄C(jī)考的第一題對整個考試有著無比重要的影響，第一題如果錯的話，一般而言，這個考生的成績不會多于600分。如果一定要給第一題定一個分?jǐn)?shù)的話，這題的價值大于50分。
前五題（或前六、七題）決定著整個考試的基調(diào)
實(shí)際上，我覺得在機(jī)考的屏幕背后，有一個ETS對考生能力的估計(jì)值，這個值基本上在考生做完第一篇閱讀時就定下來了。如果給一個定量值的話，大概考生如果前面的這些題目發(fā)揮一樣的話，后面的題目做得好的（錯2-3題）和做得差的（錯10題左右）的分?jǐn)?shù)相差不會多于100分。而且前面做得越好，后面的對錯就越無所謂。
加速特性
這個策略比較難講清楚，舉個例子吧，如果考生錯了一題，那么ETS會假裝認(rèn)為這是由于考生粗心造成的，過一會兒又錯一題了，ETS仍然認(rèn)為這題只是考生點(diǎn)錯鼠標(biāo)了，與考生能力無關(guān)，但是你再錯一題呢？哈哈，新賬老賬一起算，把你錯的三道題目一起計(jì)算起來，算你的總賬。這就是加速特性。當(dāng)然，題目的難度級別也有很大的影響。
獎勵好的，打擊差的（尤其是中等水平的）
這是所有標(biāo)準(zhǔn)化考試都必須遵守的一條原則。ETS是通過賦予不同難度級別的題目做錯和做對的完全不同的效果來實(shí)現(xiàn)的。舉個例子，ETS認(rèn)為你的能力符合做難度級別是3的題目的話，你做對了一道題難度級別為2的題目，這種情況下做對這道題目對你的分?jǐn)?shù)帶來的好處可以忽略不計(jì)，但萬一你做錯了呢？再給你一道這樣的題目，用上面的那種加速特性。如果你再錯，哼，把你的難度級別降一個檔次。這就是打擊差的。相反，如果你做錯一道難度級別為5的題目，你的分?jǐn)?shù)基本上不會有影響，但是喪失了一次很好的加分機(jī)會，因?yàn)槿绻阕鰧Φ脑�，你的分�(jǐn)?shù)會因此而大有長進(jìn)。這就是鼓勵好的。
難度陷阱
這也是ETS為了實(shí)現(xiàn)它的公平目標(biāo)而附加給中國考生的一個難題。難度陷阱人為的在考題中加入一些隨機(jī)因素，以增添考試的公正性。它就是在整體的出題難度同考生水平一致的原則下，隨機(jī)地給出一些過難和過易的考題，我把這些非正常難度的考題叫做難度陷阱。難度陷阱中對于能力較強(qiáng)的考生而言，是有好處的，這是因?yàn)樽鰧︻~外的超難題目可以得到較高的加分。但是對于一般考生而言，做錯一兩道低難度的題目會導(dǎo)致災(zāi)難性的后果（例如總分低50分）。
可見，在機(jī)考中考生要面對無數(shù)的機(jī)關(guān)和陷阱，而我們大多數(shù)考生由于對機(jī)考的準(zhǔn)備不充分，以及不當(dāng)?shù)膽?yīng)試策略，使得他們在ETS狡詐的測試伎倆前沒有得到任何的好處。