大學(xué)產(chǎn)生之前的高等教育
大學(xué)在高等教育史上，是一種后起的教育團(tuán)體和制度。在大學(xué)誕生之前，其他類型的高等教育已經(jīng)有兩千多年的歷史。大學(xué)無疑起源于中世紀(jì)的歐洲，但大學(xué)之前的高等教育制度首先發(fā)源于歐洲以外的地區(qū)。在大學(xué)之前的高等教育出現(xiàn)直到大學(xué)的興起及其現(xiàn)代發(fā)展的全部歷史之中，人文學(xué)科（humanities）及其古代形式的人文學(xué)術(shù)一直是其主要部分和基本特征。人文學(xué)術(shù)構(gòu)成了古典高等教育的最主要的內(nèi)容，歐洲人復(fù)興以人文學(xué)科為主的古典學(xué)術(shù)和文化要求和行動直接導(dǎo)致了大學(xué)的興起，而現(xiàn)代大學(xué)制度不僅發(fā)韌于十八-十九世紀(jì)的新人文主義，其原則也直接建立在理性主義和新人文主義的精神之上。另一方面，人文學(xué)科的學(xué)術(shù)性質(zhì)決定了人文學(xué)科向來就是一種團(tuán)體性的活動，人文學(xué)科的存在有賴于人們之間的交流。沒有這種交流，亦即沒有彼此之間的傳達(dá)、討論、辨難和批判，人文學(xué)科就缺乏存在的理由，也根本談不上發(fā)展，因為人文學(xué)科與社會科學(xué)一起有別于自然科學(xué)，它們以人和社會為研究對象，從而具有歷史和價值的特點；然而人文學(xué)科與社會科學(xué)又不同，它并不在于求得對社會的一般規(guī)律或類型的認(rèn)識，而在于理解和揭示個體與社會的獨特性質(zhì)以及關(guān)于這些獨特性質(zhì)的評價。人文學(xué)科的特點就在于以依據(jù)一切既有的知識而以獨特的態(tài)度和方法對人和社會做出自己的分析和評價。毫無疑問，在人文學(xué)科作為一個特定的學(xué)術(shù)領(lǐng)域與自然科學(xué)和社會科學(xué)區(qū)別開來之前，人文學(xué)術(shù)并無這樣明確的學(xué)科規(guī)定，實際上它在自己的母腹中包含著后來獨立的社會科學(xué)甚至自然科學(xué)的早期形態(tài)和萌芽。不過，這一點并沒有影響到人文學(xué)科的團(tuán)體性質(zhì)，而是共同促進(jìn)了這種性質(zhì)。我們看到，正是這種團(tuán)體性質(zhì)促進(jìn)了學(xué)術(shù)，無論人文學(xué)科，社會科學(xué)，還是自然科學(xué)的發(fā)展，無一可以離開這種團(tuán)體的條件。從所有這些學(xué)科的發(fā)展與大學(xué)發(fā)展的關(guān)聯(lián)這一方面來看，正是大學(xué)的發(fā)展，大學(xué)的現(xiàn)代化促進(jìn)了這些學(xué)科的快速發(fā)展。因此，學(xué)派，學(xué)術(shù)團(tuán)體，學(xué)院和書院，大學(xué)等等，又是人文科學(xué)賴以存在、發(fā)展的社會條件和物質(zhì)條件。
文獻(xiàn)記載，在中國，“五帝”時代，“大學(xué)”一詞已經(jīng)用來指稱較高等級的學(xué)校，但中國的現(xiàn)代大學(xué)是到了十九世紀(jì)末才正式出現(xiàn)的。在這之前，中國傳統(tǒng)社會一直存在著較為發(fā)達(dá)的高等教育體系，分為官學(xué)和私學(xué)兩個系統(tǒng)，官學(xué)由政府設(shè)立，而私學(xué)則由民間舉辦。官學(xué)有太學(xué)、國子學(xué)、國子監(jiān)和�？频酿^院等等，這些學(xué)校主要教授和研習(xí)我們今天稱為人文學(xué)科的經(jīng)典、歷史和道德方面的內(nèi)容，但同時也設(shè)有�？平逃�，如醫(yī)學(xué)、律學(xué)、算學(xué)、書學(xué)等。中國的私學(xué)向來比官學(xué)發(fā)達(dá),因為私學(xué)不僅比官學(xué)普及，而且更持久，受朝代更替或其他政治變動的影響要小得多。宋代書院的出現(xiàn)意謂中國民間高等學(xué)校的誕生。在這之前，雖然存在著與官學(xué)相應(yīng)的私立的高等學(xué)校，但尚未形成明確的形式。民間高等學(xué)校所教授的內(nèi)容更注重經(jīng)典、歷史、文學(xué)、道德等方面知識，而其教育則更注重研習(xí)這些知識的方式。蔡元培將中國傳統(tǒng)社會的學(xué)科概括為德行、言語、政事和文學(xué)四種，所以從內(nèi)容上來說，基本上屬于今天所謂的人文學(xué)科的領(lǐng)域。
中國古代的高等教育，有兩個基本的目的，即進(jìn)行倫理道德和歷史文學(xué)教育，培養(yǎng)國家的官吏；這兩者在那個時代是有機地結(jié)合在一起的。不過，歷史、文學(xué)和政事三者的內(nèi)容原是非常寬泛的。在中國歷史上，傳統(tǒng)的私學(xué)比官學(xué)更有利達(dá)到這兩個目的，因為科舉制這種國家考試制度對私學(xué)產(chǎn)生了積極而關(guān)鍵的作用。宋代興起的民間書院從目的、管理制度和學(xué)術(shù)活動來說，相對地獨立于這兩個目的，而以研究、討論和講學(xué)為要務(wù)，可以說是一種古代的研究生院。書院具有較多的學(xué)術(shù)自由，較多的自治權(quán)力，更加偏重于學(xué)術(shù)修養(yǎng)和個人的修養(yǎng)，而并不以培養(yǎng)官僚為務(wù)，即不以科舉為鵠的。因此，我們可以說，傳統(tǒng)的書院是
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