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腦科學研究的三大謬誤
“形式即功能”謬誤
早期教育的倡導者往往以為，有關腦結構的形狀、大小及活動的研究為人的學習、思維和行動提供了有用信息。但如果說，人腦在某個活動中表現(xiàn)出較強的活躍性或較多的增長，便意味著有更多的學習行動或思維活動發(fā)生，則是錯誤的。
一些早教倡導者對突觸快速增長的重要性進行了誤讀，以為嬰幼兒突觸的快速增長意味著他們比年齡大的人有更強的學習能力。這是不正確的。盡管突觸連接是重要的，但連接的數(shù)量并不能告訴我們有關學習能力的任務信息。而且，即便我們知道如何制造更多的突觸，也無濟于事。腦科學家指出，突觸的修剪過程對于正常成年人腦的形成是必不可少的。現(xiàn)實是，我們對突觸的了解非常有限，還不足以對是否該促進更多突觸連接的形成提出建議。同時，我們對神經(jīng)系統(tǒng)的連接也知之甚少，哪些玩具或教育方式對之有促進作用，我們無法給出建議。一名話，我們遠不知道如何打造一個更好的腦。
“更多及更好”謬誤
大家都能認識到如下推斷的錯誤：由于吃一片維生素比不吃好，因此把整瓶維生素都吞下去肯定更有利于健康。但是，早期教育的倡導者在理解腦科學發(fā)現(xiàn)時經(jīng)常犯同樣的邏輯錯誤。例如，研究顯示，在早期被嚴重虐待或長時間無人照看的孩子會有發(fā)育滯后及其他問題。但早教倡導者并非僅僅告訴父母不要疏忽自己的孩子，他們還進而提出要為孩子提供更多的刺激，以促進他們的腦發(fā)育。
哈佛大學的卡拉.莎茨在《科學美國人》的一篇論文中寫道：“在如此推斷的基礎上，有的人主張為嬰幼兒提供豐富多彩的環(huán)境，以此期望能夠促進他們的發(fā)育。但目前的研究并無明確證據(jù)顯示為兒童提供大量刺激是有用的�！�
“關鍵期”謬誤
也許，關于腦科學研究的最大謬誤是嬰幼兒關鍵發(fā)展期理念。主張這一理念的人認為，腦的關鍵發(fā)育期從出生開始到３歲結束。一旦過了這個階段，兒童的潛能就被鎖定，進一步發(fā)展的機會也就沒有了。
每一個早教倡導者都接受了這個思想，認為社會應該為嬰幼兒提供一個豐富多彩的有大量刺激的環(huán)境，以免他們失去學習的能力。但是，這種思維跨越非常危險。研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，特定感覺功能和運動功能是有關鍵期的，但整個感覺系統(tǒng)并沒有關鍵期。另外，還沒有研究者發(fā)現(xiàn)知識的傳遞以及諸如語言、閱讀和數(shù)學等技能存在發(fā)展的關鍵期。
（《中國教師報》2007.4.11 嘯天/譯）
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