齊桓公出生于公元前716年，他出生的年代剛好是處在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，春秋無(wú)義戰(zhàn)，這一時(shí)期是個(gè)大國(guó)吞并小國(guó)，不斷擴(kuò)展的版圖充滿(mǎn)殺戮和野心的 時(shí)代。在幾十年前，周王室開(kāi)始逐漸喪失了對(duì)各諸侯國(guó)的管控能力，也就是從那時(shí)起，周王朝主宰天下的局勢(shì)消失了。
眾所周知，齊桓公是春秋五霸之首，在名相管仲的輔佐下東征西討、尊王攘夷，九合天下，最終成為春秋時(shí)期實(shí)際的最高統(tǒng)治者。齊桓公，出生年月 不詳，春秋時(shí)代齊國(guó)第十五位國(guó)君，公元前685——前643年在位。姜姓，名小白。齊僖公的兒子、齊襄公的弟弟，其母為衛(wèi)國(guó)人，春秋五霸之首。在齊 僖公長(zhǎng)子齊襄公和其侄子公孫無(wú)知相繼死于內(nèi)亂后，齊桓公小白與公子糾爭(zhēng)奪帝位。
那么，齊桓公為什么叫公子小白不能稱(chēng)之為姜小白？春秋時(shí)男子稱(chēng)氏不稱(chēng)姓，女子稱(chēng)姓不稱(chēng)氏。姜是姓，只能由女人用。應(yīng)該叫”公子小白“（即位 前）、齊侯小白（即位后），或直接叫”小白“。而《左傳》中是有明確記載的：”小白“是名不是字，女人名字要帶姓，放在后面。而女人的名字 一般和男人、國(guó)家有關(guān)。比如：晉文公逃亡到秦國(guó)娶的秦穆公女兒叫文嬴，嬴是秦國(guó)國(guó)姓，女子表明姓，文是晉文公的文。最開(kāi)始她叫懷嬴，是因?yàn)?她最初是晉文公侄子晉懷公的老婆。還比如：”鄭武公娶于申，曰武姜。 “姜姓是申國(guó)的國(guó)姓，武公的老婆。
為什么又叫齊桓公田午？這里說(shuō)的齊 桓公可不是尊王攘夷的春秋霸主，而是另一位戰(zhàn)國(guó)時(shí)的齊桓公，本名叫田午，田氏代齊以后的第三位齊國(guó)國(guó)君。民間流傳的”扁鵲見(jiàn)蔡桓公“故事中 的蔡桓公，實(shí)際上指的是這位齊桓公田午。
公元前686年，齊襄公在野外打獵的時(shí)候被人襲擊，受傷很?chē)?yán)重，很快就不治身亡，齊襄公一死，齊國(guó)很快就內(nèi)亂，公子糾和公子小白逃亡國(guó)外。公 子小白和公子糾都是作為爵位繼承人同時(shí)也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，作為公子糾的師傅管仲，為確保公子糾登位便在中途射殺小白，但小白并卻沒(méi)有被射死，而 是迅速趕回齊國(guó)，繼承了皇位，而齊桓公在即位后不僅沒(méi)有計(jì)較管仲 ”一箭之仇“，反而對(duì)他予以信任和重用，之后管仲盡全力輔助齊桓公整頓軍 隊(duì)，發(fā)展生產(chǎn)，促進(jìn)外交，使齊桓公成為春秋第一霸主。
齊桓公最出名的就是尊王攘夷，這個(gè)思想是管仲提出來(lái)的，他建立齊國(guó)要建立自己的威名，像周王室一樣，讓天下的諸侯心甘情愿臣服和膜拜。管仲 說(shuō)的”尊王攘夷“，就是尊重周朝王室，承認(rèn)周天子的共同領(lǐng)袖的地位；聯(lián)合各諸侯國(guó)，共同抵御戎、狄等部族對(duì)中原的侵?jǐn)_。攘夷于外，必須尊王 。尊王自然而然就成為當(dāng)時(shí)一面正義的旗幟�！弊鹜酢�，即尊崇周王的權(quán)力，維護(hù)周王朝的宗法制度，”攘夷“，就是對(duì)于長(zhǎng)城外的戎、狄和南方楚 國(guó)對(duì)中原諸侯的侵?jǐn)_進(jìn)行抵御。既抵御了游牧民族的侵襲，又提高了齊國(guó)在各國(guó)之間的威望。齊國(guó)的尊王攘夷可以說(shuō)是有條件、有原因的。周王室沒(méi) 落，諸侯強(qiáng)大起來(lái)了。齊桓公任管仲為相，推行改革，實(shí)行軍政合一、兵民合一的制度，齊國(guó)逐漸強(qiáng)盛。
公元前681年，齊桓公在甄召集宋、陳等四國(guó)諸侯會(huì)盟，是歷史上第一個(gè)充當(dāng)盟主的諸侯。當(dāng)時(shí)中原華夏各諸侯苦于戎狄等部落的攻擊，于是齊桓公 打出”尊王攘夷“的旗號(hào)，北擊山戎，南伐楚國(guó)，成為中原第一個(gè)霸主，受到周天子賞賜。在當(dāng)時(shí)發(fā)動(dòng)討伐戰(zhàn)爭(zhēng)，或者滅國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，是要受到周王室及 其他諸侯的非議的。就算是這個(gè)國(guó)家自身能力很強(qiáng)大，阻力也會(huì)慢慢增強(qiáng)。所以滅國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)、討伐戰(zhàn)爭(zhēng)是有，但是不能夠一直討伐或者一直滅下去。特 別是連楚武王、楚文王這種南蠻，都能夠以中原之戰(zhàn)不義為借口為難。所以齊國(guó)的”尊王攘夷“是給自己穿上了正義的外衣讓自己變得更強(qiáng)大，為自 己的征伐找了一個(gè)合適的借口。
這次桓公以霸主身份主持的會(huì)盟，正式標(biāo)志著齊國(guó)的霸業(yè)達(dá)到春秋時(shí)期的頂峰。在周天子王權(quán)失控、戰(zhàn)亂不斷的形勢(shì)下，尊王室信諸侯，平定蠻夷對(duì) ，齊桓公”尊王攘夷“對(duì)保護(hù)中華文明和促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，起著不可磨滅的作用。