“楓糖節(jié)”的由來和習俗

　　楓糖節(jié)是加拿大傳統(tǒng)的民間節(jié)日，每年三月春意盎然時，生產楓糖的農場被粉飾一新，大家在一起品嘗大自然送給人們的甜蜜禮品。傳統(tǒng)的楓糖節(jié)都向來自國內外的游人開放，尤其歡迎兒童。一些農場還專門保留著舊時印第安人采集楓樹液和制作楓糖的器具，在節(jié)日里沿用古老的制作方法，為觀光客表演制楓糖的工藝過程，有的還在周末向旅游者免費供應楓糖糕和“太妃糖”，任人品嘗。 節(jié)日里當地居民還熱情地為游客們表演各種民間歌舞，帶領觀光客去欣賞繁茂美麗的楓林紅葉。

　　由來

　　加拿大盛產楓葉，其中以東南部的魁北克省和安大略省的楓葉最多最美。加拿大楓林遍布，每到深秋楓樹葉紅如晚霞，仿佛夏日里怒放的花朵，因此加拿大被人們稱之為“楓葉之國”。

　　在加拿大，人們對楓葉有著更為深厚的感情，并將它作為國家的標志，大從國旗、國徽、國花，小至老百姓生活用品，楓葉圖案比比皆是，深入人心。加拿大人特別喜歡楓樹，不僅其有觀賞價值，還因為它可用來制作糖漿，供人們享用。在諸多楓樹品種中，最著名的是糖楓和黑楓，據說其樹液含糖量可達7%至10%，并可連續(xù)產糖50年以上。有鑒于此，“加拿大楓糖節(jié)”應運而生：國家規(guī)定每年3月采集楓糖汁、熬制楓糖漿的時候，為全國性傳統(tǒng)民間節(jié)日——楓糖節(jié)。期間，人們興高采烈地歡慶節(jié)日，品嘗大自然賜予的甜美禮品。為增添氣氛，各地生產楓糖的農場到時便粉飾一新，披上節(jié)日盛裝，向國內外游人開放。

　　傳說

　　很久很久以前，有一個北美印第安部落的酋長每天帶著強壯的男人們出去打獵，歸來時走進家門前，他都要習慣地把手中的石斧順手劈插在旁邊一棵大樹的樹干上，好像這棵樹是他的兵器架一樣自然。他家周圍的樹木全都是他的兵器架，至于他究竟把石斧插在哪棵樹上，全憑他的一時興致。那個3月的早晨，他和往常一樣，把斧子從劈插著的樹干上取下，昂首闊步地走了。沒有人注意，從斧子砍傷的缺口處，開始流滴著樹的汁液。順著樹干，樹汁漸漸地下流著，浸濕了樹底部一截微微隆起的樹根，而樹根下方恰好有一個樹皮做的小水桶， 那是酋長的妻子頭天去小溪打過水后隨手放在樹下的。樹皮桶傾斜著，桶口下沿就在樹根底下。于是，流到樹根的樹汁就這樣一滴一滴地滴進了小樹皮桶。到了要做晚飯的時候，酋長的妻子才想起要去打水。她急急忙忙地提起她扔在樹下的樹皮桶，手一沉，里邊竟有小半桶水。她喜出望外，不假思索地就用桶里的水做飯了，也不管那水雖然看起來不臟，可怎么都有點不那么清亮透澈。當天的晚餐比以往任何一次的食物都要香，還帶有他們從未品嘗過的甜味。從此，北美印第安人發(fā)現(xiàn)了從樹的汁液里可以提煉出糖漿，而那流滴糖汁的樹就是北美特有的糖楓樹。

　　習俗

　　加拿大是“楓葉之國”，楓樹品種中，最著名的叫“糖楓”，它的樹液含糖量達3.5%，可熬制香甜的“楓糖漿”，制作“太妃糖”。每年3、4月間，一年一度的“楓糖節(jié)”來臨時，這兩省是“楓葉之國”中游客最多的地方。

　　楓糖節(jié)期間，有的農場保留了早年印第安人采集樹液及制作楓糖的器具，用古老的制作方法，為游客表演制糖的工藝過程。熱情的加拿大人還為游客表演各種民間歌舞，還免費供應楓糖糕和太妃糖，讓客人品嘗�！皸魈枪�(jié)”持續(xù)到6月底才告結束。

　　東起魁北克城，沿圣勞倫斯河向西一直延伸到尼亞加拉大瀑布，就是加拿大著名的“楓樹大道”。在這塊長達800公里的地帶上分布著大小糖廠上萬個，年產楓糖3.2萬噸，占全世界總產量的80%以上。

　　價值

　　加拿大被稱為“楓葉之國”，到處都能看到楓樹，加拿大國旗上那一片楓葉就代表了這個特點。楓樹不僅看起來養(yǎng)眼，用楓樹樹液制成的楓糖還十分養(yǎng)胃。因此，秋天賞楓，春天過楓糖節(jié)，品嘗新鮮的楓糖漿，就成了加拿大獨有的風情。在加拿大東岸共有近百種楓樹，其中安大略省、魁北克省的楓林最多。在近百種楓樹中，最有名的莫過于“糖楓樹”了，楓糖漿就是采自這個樹種。這種糖楓樹只生長在北美洲的中部和東北部，加拿大得天獨厚的地理位置，使得各式各樣的楓糖漿產品成為加拿大獨特的旅游紀念品。 楓糖加拿大境內生長著10種北美特有楓樹樹種，幾乎都產糖漿，其中又以糖楓和黑楓產量最高。這兩種樹壽命長達250到300歲，樹干可長至90厘米粗、30米高。楓糖熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但所含鈣、鎂和有機酸成分卻比其他糖類高很多，楓糖漿中鈣含量更是高達10%，與牛奶相當。

　　據說在大約1600年前，就已經有了“印第安糖漿”。加拿大原住民印第安人首先發(fā)現(xiàn)了楓糖――一種清香可口、甜度適宜、潤肺健胃的甜食，并用“土法”在楓樹樹干上挖槽、鉆洞采集楓樹液。當時的“印第安糖漿”就是今天“楓樹糖漿”的前身。 加拿大的冬天又冷又長，這期間根本沒有農作物可以生長，早期的印第安人因為冬天沒有辦法耕作，只能打獵吃肉，缺乏維生素、礦物質等營養(yǎng)素，死了很多人。后來印第安人逐漸學會了制作和食用楓糖漿。楓糖漿提供了豐富的營養(yǎng)素，是當地印第安人過冬不可少的食物

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