大腦的死亡證明主觀體驗依賴神經(jīng)化學(xué)，
空白處的上帝：到底是意識創(chuàng)造了大腦，還是大腦創(chuàng)造了意識？
。3月3日，在美國加利福尼亞州卡爾斯巴德，迪帕克·喬普拉（Deepak Chopra）舉辦了一場智者和科學(xué)家座談會，會上他向我提出了一個問題：“紅色”這個體驗位于大腦中的什么部位？與會的一眾發(fā)言人認(rèn)為，神經(jīng)科學(xué)家還沒能提出一個完整理論，來解釋神經(jīng)活動如何轉(zhuǎn)化為意識體驗（比如“紅色”），因此在意識的問題上，采取物理主義的立場是不夠的，甚至錯誤的。
后來，喬普拉又在一封電子郵件里詳細闡述道：“所謂‘主觀體驗是電化學(xué)活動的結(jié)果’，只是一個假說而已。它并不比‘意識才是根本，意識引起大腦活動，并造就物質(zhì)世界中的性質(zhì)和物體’的說法牢靠多少。”
“當(dāng)米莉阿姨的大腦因阿爾茨海默病而死亡，她的意識又在哪里？”我這樣回復(fù)了喬普拉。喬普拉回應(yīng)道：“米莉阿姨是宇宙中一個暫時的行為模式，當(dāng)她死亡，她就回到了生前的潛在狀態(tài)。以東方哲學(xué)的眼光來看，人的自我是一種錯覺，悟道的目的就是升華到一種更加普遍的、不局限于一時一地、不局限于物質(zhì)的自我。”
不過，與意識創(chuàng)造大腦這一假說相比，支持大腦產(chǎn)生意識這一假說的證據(jù)要多得多。比如，大腦顳葉的梭狀回一旦損壞，就會導(dǎo)致臉盲癥；而對這個腦區(qū)實施刺激，就能使人不由自主地看到人臉。視皮層上有個叫做V1的區(qū)域，一旦被中風(fēng)破壞，就會讓人喪失有意識的視知覺。
意識體驗的種種變化，都可以由功能性磁共振、腦電圖和單個神經(jīng)元的記錄來測量。通過觀察受試者在作出選擇時的大腦掃描圖像，神經(jīng)科學(xué)家能夠在受試者意識到自己的選擇之前就知道他選了什么。只須憑借大腦掃描結(jié)果，神經(jīng)科學(xué)家就能在電腦屏幕上再現(xiàn)受試者看見的圖像。
數(shù)以千計的實驗都證明了“神經(jīng)化學(xué)過程產(chǎn)生主觀體驗”這一假說。雖然神經(jīng)科學(xué)家對哪個物理主義的理論能最好地描述心靈尚無共識，但這并不能說明“意識創(chuàng)造物質(zhì)”的假說就能夠成立，
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《空白處的上帝：到底是意識創(chuàng)造了大腦，還是大腦創(chuàng)造了意識？》(http://www.oriental01.com)。為了反駁我的這個觀點，喬普拉給我寄來了2008年發(fā)表在《心與物》（Mind and Matter）雜志上的一篇論文，作者是美國加利福尼亞大學(xué)歐文分校的認(rèn)知科學(xué)家唐納德·霍夫曼（Donald Hoffman），論文題目是《意識實在論和身心問題》（Conscious Realism and the Mind-Body Problem）。文中的意識實在論認(rèn)為：“客觀世界——即不依賴于某個特定觀察者的知覺而存在的世界——是完全由意識的主體所構(gòu)成的。”意識是宇宙的根本，意識創(chuàng)造了粒子和場�；舴蚵�寫道：“意識并不是宇宙演化史中的后來者，不是從無意識的物質(zhì)和場之間的復(fù)雜相互作用中產(chǎn)生的。意識是第一性的，物質(zhì)和場的存在都依賴于它。”
這種認(rèn)為意識是宇宙之根本的理論，它的證據(jù)何在呢？霍夫曼解釋說：“物體的形狀、色彩、質(zhì)地和運動，都是觀察者的視覺建構(gòu)。”他認(rèn)為，我們的感覺并不是在大腦中建構(gòu)出物理實在的近似，感覺的運作方式更像是圖形用戶界面，它和計算機內(nèi)部的物理過程沒有多少相似之處，甚至截然不同。在霍夫曼看來，我們的感覺是在創(chuàng)造現(xiàn)實，而不是再造現(xiàn)實，也就是說，它“并不需要假設(shè)獨立存在的物理實體”。
那么，意識是怎么創(chuàng)造出物質(zhì)的呢？霍夫曼的文章里沒說。在物質(zhì)產(chǎn)生之前，意識又在什么地方，以何種形式存在呢？同樣不得而知。在我看來，所有的證據(jù)都表明是大腦產(chǎn)生了意識，而沒有證據(jù)支持相反的因果關(guān)系。實際上，霍夫曼的整個論證，看起來很像是那個叫做“空白處的上帝”的理論（God of the gaps，即用神力來解釋科學(xué)暫時無法解釋的現(xiàn)象，比如認(rèn)為“現(xiàn)在，科學(xué)無法解釋生命的起源，因此生命一定是上帝創(chuàng)造的”），它在物理主義的空白領(lǐng)域填充非物理主義的實體，無論那實體是全知的神還是有意識的主體。
意識是一個難題，這一點沒人否認(rèn)。但是在把意識拔高為能夠創(chuàng)造現(xiàn)實的獨立實體之前，還是先給“大腦產(chǎn)生意識”這一假說多留一點時間吧。因為我們知道，當(dāng)大腦死亡，能夠測量的意識也隨之消失， 除非另有證據(jù)，否則我們還是應(yīng)該默認(rèn)“大腦產(chǎn)生意識”的假說。我在，故我思。
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