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贍養(yǎng)費(fèi)之爭(zhēng)
近幾十年來(lái)，美國(guó)人在離婚上經(jīng)歷了巨大的變化。過(guò)去，婚姻關(guān)系的解除意味著丈夫不得不永久或長(zhǎng)期不斷地向前妻支付贍養(yǎng)費(fèi)，如此大的“財(cái)產(chǎn)損失”必然會(huì)影響到丈夫未來(lái)的生活，影響其重組家庭。而目前這場(chǎng)巨大的變革正是由丈夫的現(xiàn)任妻子們所掀起的。 黛比·伊斯雷爾是一位離異的數(shù)學(xué)教授，她最近遇到了一道數(shù)學(xué)難題，一道帶有浪漫色彩的難題。2009年，她在臉譜網(wǎng)與自己26年未謀面的高中好友約翰·克拉派爾墜入了愛(ài)河。約翰是一位和藹可親的工程師，2010年與前妻辦完離婚手續(xù)后，向黛比求了婚，黛比欣然同意。然而在即將步入婚姻殿堂之際，兩人之間卻出現(xiàn)了一些小障礙。黛比發(fā)現(xiàn)，克拉派爾要將約三分之一稅后收入作為贍養(yǎng)費(fèi)支付給前妻，直到兩人之中一人身故。黛比有些擔(dān)心，付贍養(yǎng)費(fèi)使約翰的手頭并不寬裕，如果兩人結(jié)婚，自己的收入必然要去填補(bǔ)這部分“損失”。黛比很快發(fā)現(xiàn)自己不是唯一碰上這道難題的女人。 2011年12月，黛比·伊斯雷爾成立了“現(xiàn)任妻子俱樂(lè)部”佛羅里達(dá)州分會(huì)，其目標(biāo)是取消終生贍養(yǎng)費(fèi)。在不到兩年的時(shí)間里，“現(xiàn)任妻子俱樂(lè)部”與其他形式的改革團(tuán)體結(jié)成同盟，已經(jīng)取得了不小的成功。2012年4月，建議取消贍養(yǎng)費(fèi)的法案順利通過(guò)了佛羅里達(dá)州下議院的批準(zhǔn)。然而，就在它即將生效之前的四個(gè)小時(shí)，州長(zhǎng)里克·斯科特行使了否決權(quán)，因?yàn)樗麚?dān)心這項(xiàng)法律的追溯力將影響到被贍養(yǎng)者的權(quán)益。 黛比·伊斯雷爾的經(jīng)濟(jì)狀況尚可，從前夫那里，她得到的贍養(yǎng)費(fèi)很有限，但是子女撫養(yǎng)費(fèi)可觀，足夠她繼續(xù)還房貸并供兒子在當(dāng)?shù)厣蠈W(xué)。未婚夫的遭遇引起了她對(duì)贍養(yǎng)費(fèi)改革運(yùn)動(dòng)的興趣，在黛比看來(lái)，這場(chǎng)改革運(yùn)動(dòng)并不僅僅是為了錢(qián)，她認(rèn)為贍養(yǎng)費(fèi)將人們束縛在一種不健康的關(guān)系中，這種復(fù)雜的關(guān)系亟待理清。 自上世紀(jì)70年代以來(lái)，美國(guó)人離婚時(shí)的贍養(yǎng)政策發(fā)生了劇變。終生贍養(yǎng)費(fèi)有被廢除的可能，或是至少被大大縮減。盡管處于分居狀態(tài)的佛羅里達(dá)州配偶仍然能夠得到終生贍養(yǎng)費(fèi)，但全美各州的改革取得了相當(dāng)大的進(jìn)展。在贍養(yǎng)費(fèi)支付者奮斗了九年后，馬薩諸塞州于2011年廢除了終生贍養(yǎng)費(fèi)制度。其他各州的改革團(tuán)體也紛紛行動(dòng)。改革者們認(rèn)為，贍養(yǎng)費(fèi)應(yīng)當(dāng)被廢止，它簡(jiǎn)直就是強(qiáng)取豪奪：贍養(yǎng)費(fèi)的支付方要為此付出幾十年的代價(jià)，即使支付方已經(jīng)退休或生病，即使前任配偶實(shí)際上并不需要，贍養(yǎng)費(fèi)依然要付。 贍養(yǎng)費(fèi)的發(fā)展與女性經(jīng)濟(jì)獨(dú)立幾乎同時(shí)發(fā)生。女性無(wú)法自立的時(shí)代已成為歷史。有大學(xué)學(xué)歷的女性數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了男性，雖然女性的薪水通常不如男性高，但她們擁有了比以往更多的機(jī)會(huì)。2011年，據(jù)美國(guó)勞工統(tǒng)計(jì)局統(tǒng)計(jì)，有將近40%的職業(yè)女性的收入高過(guò)了丈夫。律師們已經(jīng)注意到，女性向前夫付贍養(yǎng)費(fèi)的個(gè)案數(shù)量在不斷增加；女性已經(jīng)不再是無(wú)助的家庭主婦。 幾十年以來(lái)，如果法院裁定男方需要向女方支付贍養(yǎng)費(fèi)，男性會(huì)為此憤憤不平，因?yàn)檫@相當(dāng)于他們與原配妻子之間還有著無(wú)法割除的關(guān)系。隨著女性經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)，現(xiàn)任妻子在婚姻關(guān)系中的地位漸增，而老年男性的賺錢(qián)能力不斷下降。當(dāng)再婚后男方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力有限時(shí)，現(xiàn)任妻子不得不承擔(dān)一部分費(fèi)用，就如同現(xiàn)任妻子的財(cái)富直接流向了原配妻子。 唐娜·波利卡斯特羅同現(xiàn)在的丈夫已經(jīng)結(jié)婚兩年。她的丈夫要向前妻支付20年的贍養(yǎng)費(fèi)。丈夫每個(gè)月的退休金和社會(huì)保險(xiǎn)金是2250美元，除了650美元的贍養(yǎng)費(fèi)，他還要為健康保險(xiǎn)支付250美元，為人壽保險(xiǎn)（受益人是前妻）支付150美元，為女兒的大學(xué)貸款支付100美元。最近，當(dāng)丈夫向法庭申請(qǐng)修訂贍養(yǎng)費(fèi)的支付數(shù)額時(shí)，遭到了拒絕，理由是唐娜有收入來(lái)源。丈夫收入上的損失，只能由唐娜來(lái)填補(bǔ)，她似乎成了丈夫前妻贍養(yǎng)費(fèi)的隱形資助者。她覺(jué)得自己有些白癡，還不如同居不結(jié)婚呢！ 羅斯·卡邦尼四年前與現(xiàn)在的丈夫結(jié)婚，她非常愛(ài)他，不幸的是她從未意識(shí)到終生贍養(yǎng)費(fèi)對(duì)家庭生活的影響之巨。丈夫是名正牙醫(yī)師，每個(gè)月要付給前妻5200美元的贍養(yǎng)費(fèi)，期限長(zhǎng)達(dá)20年。正牙醫(yī)師收入的高低取決于當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)形勢(shì)，而佛羅里達(dá)州的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)并不好，而且丈夫沒(méi)有任何退休儲(chǔ)蓄。羅斯說(shuō)：“終生贍養(yǎng)費(fèi)簡(jiǎn)直就是無(wú)法擺脫的枷鎖！” “現(xiàn)任妻子俱樂(lè)部”的成員認(rèn)為，全職主婦在離婚后的過(guò)渡期內(nèi)的確需要贍養(yǎng)費(fèi)來(lái)渡過(guò)難關(guān)，但她們始終應(yīng)該承擔(dān)起照顧自己的責(zé)任，盡快在經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立，否則當(dāng)孩子長(zhǎng)大成人獨(dú)立成家，她們只會(huì)坐吃山空。 然而，一些《婚姻家庭法》的專(zhuān)家卻警告說(shuō)，取消贍養(yǎng)費(fèi)制度是一種不良的社會(huì)傾向。其中一種擔(dān)憂(yōu)是取消贍養(yǎng)費(fèi)會(huì)迫使離婚女性轉(zhuǎn)而依靠政府資助為生。另一種反對(duì)意見(jiàn)是贍養(yǎng)費(fèi)改革制度會(huì)改變婚姻關(guān)系的動(dòng)機(jī)，有遠(yuǎn)見(jiàn)的配偶會(huì)周密考慮多年不工作后找到一份新工作的困難性。這些困境的確是婚姻關(guān)系中頗為棘手的難題。人們?cè)谡劵檎摷迺r(shí)，會(huì)享受到一系列好處，比如因撫養(yǎng)另一方而享受到稅收優(yōu)惠。從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來(lái)看，婚姻和家庭存在著機(jī)會(huì)成本，常年照顧家庭和孩子會(huì)讓一方逐步喪失社交和賺錢(qián)能力，贍養(yǎng)費(fèi)是對(duì)這類(lèi)機(jī)會(huì)成本的補(bǔ)償。 贍養(yǎng)費(fèi)一直是離婚夫婦間一種笨拙的解約形式。遭到遺棄的妻子受到法律保護(hù)而得到資金補(bǔ)償早在巴比倫時(shí)代的《漢謨拉比法典》中就得到了體現(xiàn)。在西方的法律制度中，這一法律實(shí)踐在12世紀(jì)得到確認(rèn)，但那時(shí)離婚尚未被法律承認(rèn)。如果夫婦打算分居，丈夫仍然要給妻子補(bǔ)償，因?yàn)樵诜申P(guān)系上他們?nèi)耘f是夫妻。在現(xiàn)代社會(huì)，贍養(yǎng)費(fèi)通常與責(zé)難聯(lián)系在一起：配偶一方被虐待、欺騙或拋棄，另一方要為此補(bǔ)償。 美國(guó)各州之間關(guān)于約束夫婦如何解除婚姻關(guān)系的法律規(guī)定不盡相同。在協(xié)議離婚期間，配偶之間最殘酷的拉鋸戰(zhàn)就在贍養(yǎng)費(fèi)上展開(kāi)。通常情況下，法院介入，由法官裁決贍養(yǎng)費(fèi)數(shù)額。多數(shù)情況下，法官會(huì)根據(jù)配偶一方的需要和另一方的支付能力來(lái)裁決。由于家庭情況和法官的裁決標(biāo)準(zhǔn)各不相同，每例贍養(yǎng)費(fèi)的數(shù)額和持續(xù)時(shí)間也大不相同。 事實(shí)上，很多女性在離婚后所面臨的經(jīng)濟(jì)狀況十分糟糕。即使是在較為富裕的家庭，這種差距也非常明顯。在絕大多數(shù)情況下，沒(méi)有工作經(jīng)驗(yàn)的中年婦女很難找到工作。50多歲的男性還可以補(bǔ)充自己的財(cái)產(chǎn)和退休金賬戶(hù)，而女性只能逐漸消耗掉積蓄。 53歲的珍妮特·科里亞就是一個(gè)例子，她和丈夫分手已25年。離婚時(shí)，職業(yè)顧問(wèn)建議她去工作，這樣每年大約能掙2.9萬(wàn)美元。后來(lái)珍妮特做了保姆，收入的確如那位專(zhuān)家所說(shuō)。然而，這份工作她現(xiàn)在無(wú)法再做下去，因?yàn)樗湛吹男『⒁蠈W(xué)了。她抱怨說(shuō)，如果沒(méi)有贍養(yǎng)費(fèi)，她根本無(wú)法生存。前夫?qū)φ淠萏厮枋龅呢?cái)務(wù)狀況提出了質(zhì)疑。 珍妮特決定成立“前妻俱樂(lè)部”與“現(xiàn)任妻子俱樂(lè)部”相抗衡。當(dāng)珍妮特向公眾講述了自己的經(jīng)歷后，憤怒的改革派激進(jìn)分子把她的地址貼在了互聯(lián)網(wǎng)上，她的一張滑雪照片招來(lái)了人們的質(zhì)疑。珍妮特一個(gè)已經(jīng)成年的女兒叫她寄生蟲(chóng)，她認(rèn)為女兒已經(jīng)拋棄自己站在了父親的一方。 對(duì)于波利卡斯特羅先生的前妻來(lái)說(shuō)，情況更為糟糕。據(jù)她的律師所說(shuō)，前夫從2012年6月以來(lái)就沒(méi)再向她支付過(guò)任何贍養(yǎng)費(fèi)，她完全靠食品券和個(gè)人退休金賬戶(hù)的貸款生存。她也嘗試著去找工作。結(jié)婚生女以前，她從事音樂(lè)行業(yè)，如今54歲的她已經(jīng)15年沒(méi)有工作過(guò)，她很難再找到工作。最終，法院判決前夫從社會(huì)保障工資中支付給她贍養(yǎng)費(fèi)。 總體來(lái)說(shuō)，贍養(yǎng)費(fèi)的受益者大多是全職媽媽?zhuān)艾F(xiàn)任妻子俱樂(lè)部”的成員通常是職業(yè)女性。她們無(wú)法理解為什么這么多年的額外收入不能讓前妻們自力更生，而前妻們也無(wú)法理解，這些職業(yè)女性為什么不去爭(zhēng)取婦女應(yīng)有的權(quán)益。從個(gè)人層面來(lái)看，贍養(yǎng)費(fèi)把丈夫與前妻牢牢地拴在了一起，這種贍養(yǎng)關(guān)系顯然會(huì)激怒現(xiàn)任妻子。丈夫給前妻開(kāi)支票簡(jiǎn)直就是在破壞現(xiàn)在的婚姻。 2011年，埃爾曼與同事對(duì)夫妻就贍養(yǎng)費(fèi)的看法進(jìn)行了民意調(diào)查。調(diào)查結(jié)果顯示：當(dāng)婚姻關(guān)系持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)時(shí)，人們確實(shí)更傾向于認(rèn)同贍養(yǎng)費(fèi)制度的合理性。如果夫婦已經(jīng)育有后代，男方則愿意付贍養(yǎng)費(fèi)，即使前妻已經(jīng)獲得了子女的撫養(yǎng)費(fèi)。令人驚訝的是，人們對(duì)所謂的流離失所的家庭主婦并沒(méi)有給予太多的同情心，因?yàn)檫@些女性待在家中無(wú)事可做，而孩子們已經(jīng)長(zhǎng)大成人自立門(mén)戶(hù)。 然而，一項(xiàng)于2011年進(jìn)行的研究卻發(fā)現(xiàn)，那些流離失所的家庭主婦仍然是最需要法律保護(hù)的群體，前妻們目前獲得的贍養(yǎng)費(fèi)還不夠，她們做全職主婦不去工作是很愚蠢的做法。女性在婚姻和養(yǎng)育子女方面承擔(dān)了更多的責(zé)任，但她們對(duì)于贍養(yǎng)費(fèi)的交涉并不成功。 [譯自美國(guó)《時(shí)代周刊》]
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