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湘西苗族的居住習(xí)俗
苗族大多數(shù)居住在山區(qū)，“所在多深險”，條件較差，但也有不少居住在山間平曠之地。苗族多是聚族而居。據(jù)《宋史·蠻夷傳》載：“諸蠻族不一，大抵依山谷，并樹木為居�！贝逭車蠖济中拗�，風(fēng)光綺麗。苗族住宅的房屋式樣很多，各地苗族因經(jīng)濟(jì)、地理等情況不同，對所修建的房屋不僅有差異，而且其居住習(xí)俗也因地區(qū)或姓氏的不同而有差異。對苗族居住習(xí)俗的了解，對于深入理解苗族文化的特質(zhì)有著特有的價值。
黔東南、川東、桂北的苗族住房有平房和樓房兩種，多數(shù)為瓦房，也有少數(shù)草房。平房一般為三開間，少數(shù)為五開間，中間一間為堂屋，設(shè)有神龕祀奉祖先，兩端為開間，各分為前后兩間，后為臥室，前為廚房、休息用餐之所。平房之上有矮樓，作貯藏糧食等用。樓房多為兩層，上層住人，下層關(guān)養(yǎng)牲畜及堆放雜物，在坡度較大的山腰，多半建“吊腳樓”。湘西、黔東北苗族的住宅多為平房，形式和使用情況同黔東南的平房大體相似，條件好的人家還另建“偏廈”，作廚房或牲口圈。云南省文山州有些苗族住宅四壁多用竹條編織，抿上泥土，屋頂蓋草，有些地方因常起大風(fēng)，都建平房，蓋草后再糊一層泥土，以防吹翻。昭通一帶苗族還搭“杈杈房”。海南島苗族住宅為長而窄的草房，多為三門，大門開在正中，屋檐較長。
民國時期，湘西苗族地區(qū)的房屋有瓦屋、茅屋、杉木屋、“人字棚”等四種。據(jù)石啟貴的《湘西苗族實地調(diào)查報告》記載，茅屋多為三柱豎立，即房屋上面用長木兩根，木條端鑿開公母之馬口，以穿上木栓而相互套住，成剪刀形，架于柱上。剪刀架上安行條，行條上橫系以竹條或藤，使之成蛛網(wǎng)狀以鋪草于其間，蓋屋之草多選用黃茅草，亦用稻草。茅屋四周夾竹壁，糊稀泥、稻草、石灰，或夾木壁、草壁，以避風(fēng)雨。
“人字棚”最為簡陋，不需工匠為之。只要辦齊草料、木材，即可架勢豎起。結(jié)構(gòu)樣式上銳下闊，形成“人”字形故得名，又叫茅棚子�！叭俗峙铩卑〉驼婚T而入內(nèi)，其余封閉無窗口之孔。杉皮屋多在盛產(chǎn)樹的地方才有，其屋以杉皮蓋之得名。杉皮寬而長、薄而輕，組成內(nèi)外兩層，雨雪不易透入，經(jīng)久不致破壞。
“茅草房”“人字棚”以及“杉皮屋”在解放前較多，現(xiàn)在多已改為瓦房。然而現(xiàn)代的瓦房與古老的住房不僅在外表上，而且在房屋內(nèi)部的結(jié)構(gòu)上都一致，只是內(nèi)部的寬窄和外部的高矮有所不同。古式房屋矮而窄小，屋脊最高為5米左右，一般為4米；現(xiàn)代的房屋一般高為7米左右，最高達(dá)8米。苗族住房的最大特點是為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，經(jīng)濟(jì)條件好的也有磚瓦結(jié)構(gòu)，但仍多在木質(zhì)結(jié)構(gòu)之外砌成，并設(shè)法使之連為一體。如是三間房屋，則木柱四排。起屋多是一層樓，中柱居中，次為二柱，再次稱無柱。木柱豎成，上掛防接樓枕，安橫條，釘椽皮，蓋瓦即可。周圍筑土墻，或壘石壁，或裝木板，或編竹等。
苗族村寨根據(jù)地形情況可分為三種類型，即依山型、傍水型和平地型。依山型的村寨，是依山麓的形狀修建房屋的，苗語稱為“皋”；傍水型的村寨是沿水流曲折為村落，苗語叫“佳”；平地型的村寨是將村落散布于平地的一端或中部，苗語叫“垌”或“排”。此外，隨著交通的發(fā)達(dá)、城鎮(zhèn)的興起等，苗族村寨的擇地與坐向測定也有所改變，但基本上仍保持坐北朝南的坐向。
苗族住屋的外形，不論是古代的還是現(xiàn)代的，其外表形式只有兩種，一種叫全平式，一種叫內(nèi)窩式，或叫倒凹式。
全平式是指房屋的外表是“一”字形，即房屋大門的設(shè)計與房屋南面從東到西的房屋板壁形成“一”字，中間沒有凹或凸的現(xiàn)象，這種房屋的檐較寬大。這種全平式的住房，其大門為六合門，即中門左右兩側(cè)各有一個旁門與中間相連，三個門的高度與寬度一致。中門苗語稱為“明株”，即大門之意，大門左右兩側(cè)的旁門分別叫“竹諾”“竹最”。另在中門兩旁還各開一個窗戶，窗戶距中門的距離是相等的。其窗框可以全是空的，也可以安裝有規(guī)則的格形花樣，以飾其美觀。倒凹式住房即是在房屋中間的前部要向內(nèi)退去一個柱子，其格式為東西扭抖，或叫左右扭棍，向屋里凹進(jìn)去叫左右扭楠，或稱東西扭楠，使之成倒“凹”形。這種房屋的大門只有兩扇，兩邊無旁門，門的位置設(shè)于左右扭楠。在東扭枓和西扭抖的東西兩側(cè)各開一個門，這兩個門的名稱是以主人家的夯公的方位所在地來定名的。夯公在東面的門苗語叫“竹對”，西邊的門苗語稱“竹左”。這兩個門的高矮、大小和寬窄都完全一樣。東門的戶樞在西，其門向東開；西門的戶樞在東，而其門向西開。不論是竹對還是竹左，均面對庭院，庭院苗語稱“果吉”，即曬坪之意。如果在東西扭抖的左右房屋板壁上不開門，那么，竹對和竹左就開在德德排放（小坪院）的左右，也就是在沿東扭楠向南或沿西扭楠向南的板壁上各開一個門。這兩個門樞都設(shè)在南面，門向北開。另外，在房屋的外形上，不論是全平式還是倒凹式，在屋頂上都有瓦脊。在房屋的正中，瓦脊中間有頂，其形態(tài)有堆成古錢的，也有堆壘成“品”字形的。在瓦脊的東西兩端，既可以做成翹棱形，亦可以做成羽翼形，也可以什么都不做，壘上一疊瓦即可。
湘西苗族房屋是有一定講究的。就一般的三間屋而言，中間一間漢族稱為堂屋，而苗語叫“曹邶”，堂屋的東西兩間分別稱“夯公”與“芭貝”。夯公與芭貝的方位是根據(jù)主人家來定的。夯公意為祖先的方位，在苗族房屋中是最神圣的部位。夯公一般都鋪有地樓板，這個地樓板苗語為“宗”或“吉宗”。夯公的對面為芭貝，芭即末端，貝為房屋之意，合起來意為房屋的末端，苗語又名“吉左”。
在夯公的中間（以中柱為中心）設(shè)有“火堂”，苗語稱為“庫吉道”，火堂中央放置三腳架，苗語為“果鋼”。三腳架是鐵制的，扁形，外口大內(nèi)口小，呈斜坡形，外口背面按比例鑄有三條腿落地。這三條腿苗語稱“果專鋼”。火堂呈四方形，四邊鑲以石條，地樓沿石條鋪設(shè)。冬天，家人常在此取暖，也在此烹飪飯菜，時常還放一個鼎罐在旁邊熱水。鼎罐煨于上方為生水，即活人吃的水，煨于下方為死水，因為苗家老人去世時，煨菖蒲水浴身時總放于下方，故謂之死水。于是，通常煨飲食開水，均于上方煨之。
火堂的東邊或西邊是夯公，夯公以中柱為中心，中柱離火堂約1.5米。中柱南北各1.5米的范圍是夯公的核心區(qū)域。在這區(qū)域內(nèi)除了放置有燈座用來照明外，還放有三個碗，用以表示祖先神位。夯公的南邊，以扭楠為中心的地方稱“夯碗”，是放鍋、鼎及碗柜的地方。夯碗的南端，沿扭枓向北有一個小推拉門，苗語稱“德德竹”。夯公是主人家祖先靈位的集中地，因此，夯公所在方向的座位是老人和長輩坐的，年輕人是不允許坐的。家庭中的女性，只有祖輩于此就座，母輩也不能坐在此方向。凡坐此方向的人，不論任何人都不能放屁。如果客中老輩偶有失誤，客人會因羞見主人而自動離去，主人如果知道內(nèi)情也不挽留。因為這種失禮行為是對主人的輕視或歧視。但如果客人出現(xiàn)此類現(xiàn)象后，可以立即向主人表示歉意，并將座位從夯公移開到他處就座，或者客人長者離去后托人在其他時間向主人賠不是，以恢復(fù)和好。如果客人離去后又不向主人表示任何歉意，以后這位客人就不再受歡迎了。
火堂的北面，苗語稱為“壬不”，是尊貴客人的座位。壬不的北面沿著東西扭楠向北到東西扭棍，可以隔開組成一間房。這間房為主人父母的臥室，如果主人的雙親辭世了，它就是主人的臥室了。火堂的南邊，苗語稱為“夯不”，也是客位，是一般客人的座位處�？恐刑玫哪且幻�，苗語稱為“杯宗”，是主人家的座位和活動的地方。
客人進(jìn)屋后，必須按方位就座，不得坐錯或有失誤。除此之外，還要觀察這家的夯公是否有標(biāo)志，如果有標(biāo)志的話，除了上文講的座次及不許放屁之外，還應(yīng)該注意如下一些禁忌：如果主人家在火堂中烹飪食物，當(dāng)主人正在操作時，吸長煙袋的人，在用火點煙時，千萬不要將煙鍋頭往三腳架上碰，也不能動手弄火。如果客人碰了三腳架或幫助撥弄火，主人當(dāng)時不說什么，但這一鍋飯菜主人家是不會食用的了，將全部端給客人食用；客人吃不完，主人家用東西包好，待客人走時讓其帶走，這時客主雙方都難為情，特別是客人更為難堪。關(guān)于苗家的夯公，湘西苗族有的姓氏有兩處。凡有兩處夯公的，一處即是上文所言的位置，另一處則在從扭楠到扭枓即扭棍處設(shè)有祭壇，祭壇也放有三個碗，這是老祖先的所在地。這個方位一般放有雜物，如專放有籮筐、背籠等來攔住以免他人在此就座。如果進(jìn)屋后發(fā)現(xiàn)有此設(shè)施，而且這家人現(xiàn)在的夯公就是朝東的，這就是“冠那的住家”，便可確認(rèn)這家人乃是石姓中大哥家的后人。逢年過節(jié)，對這兩處的夯公都要祭祀。也正是這樣，“冠那人家”的后人的住屋必然是全平式的。
此外，有的人家還把夯公的位置設(shè)在中堂北面的板壁上，苗語稱為“相佩”或“宗登”，即漢族所稱的神龕。逢年過節(jié)，與其他處的夯公一道祭祀。在中堂還有一個設(shè)施，稱為“板柔戎”，即龍石板的意思，也是主人家的龍神所在位置，這也是不容許他人去踏踩的。
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