故鄉(xiāng)的棗樹隨筆散文
清早,在大明湖西南門不遠(yuǎn)處,嗅到了縷縷濃郁的香味,甜而不膩,沁人心脾。我很好奇這香味在哪里,于是就睜大眼睛努力地尋找。在一座小橋邊,終于看到了那香味的來源,原來是一棵長在石縫里的酸棗樹。這棵樹的力量可真大,因?yàn)槌D昀墼碌厣L,把一塊大石頭從中間撐開了,是明湖的一道有名的風(fēng)景,叫做“豎棘開石”。我在佩服酸棗樹旺盛生命力的同時(shí),也細(xì)細(xì)打量著那些樸素的棗花。小小的米粒兒似的小花,點(diǎn)綴在淺黃色的枝條上。樹葉是翠綠的,長卵形狀。花兒和葉子相間,雖然普通卻也很美。我醉心于這有些熟悉的香味,靠近那些小花朵,貪婪地嗅著這香甜的味道。這味道是那么親切那么自然,不知不覺把我的思緒帶回了親愛的故鄉(xiāng)。
我的故鄉(xiāng)在齊河縣的一個(gè)小村莊,那里是我最難忘的家園。我小時(shí)候,村子里有很多棗樹,那時(shí)棗樹是最普通的樹種。棗樹木質(zhì)堅(jiān)硬,很好成活,所以各村各戶都喜歡種植。再就是大棗很好吃,那時(shí)候物質(zhì)貧乏,棗子既可以賣錢,又可以滿足我們這些小饞貓的口欲。
每年的五月份,我們的村子都會(huì)沉浸在棗花的香氣里。黃色的棗花開放,就像一粒粒小米附著在綠葉間。那些花兒太普通了,和杏花桃花相比,它們簡直太渺小了,也許算不上是花兒?墒菞椈ㄒ稽c(diǎn)兒也不自卑,仍然生機(jī)勃勃地開放在綠意盎然的五月。棗花的香味濃郁,你靜靜的站在棗樹跟前,閉上眼睛深深地呼吸,清爽的香味會(huì)瞬間穿過鼻腔進(jìn)入心肺,好聞極了。
棗花開放會(huì)引來許多蜜蜂,這些小精靈嗡嗡的在花叢里忙碌著,采完花蜜就飛進(jìn)蜂房里,養(yǎng)蜂人會(huì)制作出好吃的棗花蜜。棗花蜜味道甜美,養(yǎng)血安神,潤肺止咳,是蜂蜜中的上品。每年五月份媽媽都要去養(yǎng)蜂人那里買棗花蜜,香甜的蜂蜜兌上溫開水,喝一口口舌生香,味道那叫一個(gè)美。那時(shí)候的人實(shí)誠,蜂蜜里不加糖,真是純天然的營養(yǎng)品。不像現(xiàn)在,就是在蜂場買的蜂蜜,也沒有了從前的純正味道。
小時(shí)候的我們是好奇的,即使是這不起眼的小棗花兒,也會(huì)帶給我們無窮的樂趣。我和小伙伴們最喜歡在棗樹林里玩耍。我們仔細(xì)研究過那些細(xì)碎的小花。那些花有五個(gè)花瓣,嫩黃的就像小小的星星。后來我們在語文課本上學(xué)習(xí)了蘇軾的《浣溪沙》,詩中寫道:“簌簌衣襟落棗花,村南村北響繅車。牛衣古柳賣黃瓜。”才知道這極樸實(shí)的棗花原來在教科書里也能找到它的影子,感覺很自豪,為我們村的這些棗花。
棗花雖然不如別的花惹眼美麗,但它卻是很踏實(shí)的很可愛的。它們不像別的果樹會(huì)有謊花,每一朵棗花飄落后都會(huì)努力長出果實(shí)。剛長出來的小棗子就像細(xì)細(xì)的針尖兒,綠綠的,還帶著絨毛。五月的天氣,雨水會(huì)逐漸多起來。那些針尖似的小棗子飽吸了雨水,長得飛快。幾日不見,再見到棗樹時(shí),會(huì)看到棗子已經(jīng)長成圓圓的樣子了,就像玉米粒那么大,不過它是橢圓的青綠色的,很調(diào)皮的藏在碧綠的葉子中間,挑逗著饞嘴的.我們。這時(shí)棗子還不好吃,嚼在嘴里只有一股淡淡的青澀味道。在我們期盼的眼神里,棗子一天天長大,大約到陰歷七月份,青色的棗子開始發(fā)黃,漸漸的紅了半邊。如果這時(shí)候摘一顆棗子,味道已經(jīng)是脆脆甜甜的了。
老話說七月十五棗紅腚,八月十五棗上房。八月十五之前,棗子基本紅透了,紅彤彤的棗子在風(fēng)里搖蕩著,就像一顆顆紅里帶紫的瑪瑙,挑逗著我們的味蕾。我們這些小孩盯著樹上的棗子,口水都要流下來了。有時(shí)趁大人不注意,我們會(huì)揀起小石頭丟到樹葉里棗子上,石頭落地也會(huì)帶下幾顆棗子,小伙伴們歡呼著一陣哄搶。搶到的很得意,有時(shí)顧不上擦擦土就塞進(jìn)嘴里。搶不到棗子的小伙伴也不失望,拿起小石頭繼續(xù)往棗樹上丟,然后又會(huì)落下幾顆棗子。如此這般,我們一幫小丫頭也吃也玩,高興的不亦樂乎。等到家里大人有空,一聲令下今日打棗,就是我們小孩子最興奮的時(shí)刻。我們家院子里就有一棵棗樹,棗子成熟了,爸爸會(huì)拿出一根長長的木棍打棗。我和弟弟拿著籃子,在樹下?lián)鞐椬。一個(gè)個(gè)棗子被爸爸打下來,有時(shí)會(huì)砸到我們頭上或者背上,我們也不怕疼,依舊嘻嘻哈哈地?fù)熘鴹椬?粗@子里紫紅的大棗,我們一家人都樂得合不攏嘴,豐收的喜悅蕩漾在爸爸媽媽的眉稍和嘴角。
剛打下的棗子很新鮮,甜脆可口。媽媽會(huì)精心挑選出沒有瑕疵的大棗,在干凈的盆子里倒進(jìn)一些優(yōu)質(zhì)的白酒,然后把挑出的棗子一個(gè)個(gè)放進(jìn)酒液里洗澡,洗均勻后再仔細(xì)地放進(jìn)預(yù)備好的壇子里封存。大約十五天左右,棗子就醉好了,我們管這種棗叫醉?xiàng)。醉(xiàng)椀奈兜谰d軟香甜,還有一股淡淡的酒香,大人孩子都愛吃。有時(shí)媽媽會(huì)把醉?xiàng)椃藕芫茫^年的時(shí)候拿出來招待客人。說起醉?xiàng)棧疫是覺得我的大舅媽做的最好吃。每年春節(jié)我們?nèi)ゾ藡尲依,她都?huì)拿出存放的醉?xiàng)椪写覀。舅媽家的那顆棗樹上結(jié)的棗子和我們家的大棗不同,是一種叫躺棗的棗子,做出來的醉?xiàng)椢兜栏酶冋?上Ь藡屢讶ナ懒,這輩子再也吃不到她的醉?xiàng)椓,只能在心里默默地懷念那種味道,懷念舅媽慈祥和藹的笑容。
打下的棗子除了一小部分腌制醉?xiàng)棧渌蟛糠謺?huì)被放到房頂上晾曬。如果家里的棗樹多,還有一部分棗子買給做蜜棗的作坊。蜜棗上有許多小裂口,因?yàn)橹谱鲿r(shí)加了很多糖,所以吃起來特別甜。媽媽喜歡買些蜜棗煮稀飯,煮出的稀飯都是甜甜的,味道特別好。棗子作坊除了蜜棗,還會(huì)做熏棗,制作方法我不清楚,但是知道口感很好,是黑色的,吃起來韌性比較好,也很甜。
棗子營養(yǎng)豐富,具有養(yǎng)顏美容,提高人體免疫力的功效。媽媽年輕時(shí)有些貧血,就把干棗在火上烤一下泡水喝,據(jù)說效果很不錯(cuò)。棗子除了生吃,還可以做棗窩窩和棗饅頭。過年的時(shí)候媽媽會(huì)用黃黏米做棗窩頭,綿軟可口,香甜美味。只是黏米不好消化,不能多吃,吃多了肚子會(huì)脹氣。
簌簌衣襟落棗花,一陣清風(fēng)吹過,米色的棗花飄落在我的肩頭和頭發(fā)上,驚醒了回憶中的我。故鄉(xiāng)留給我的記憶是美好的,就像今天遇到的這些可愛清香的棗花。愿歲月安好,故鄉(xiāng)的棗花會(huì)一直開在我的心靈深處,永不凋謝!
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